Après avoir obtenu des succès réguliers face aux convois dans l'Atlantique Nord durant ses quatre premières misions, l'U 203 de Rofl Mützelburg réussit plusieurs torpillages directement sur les côtes du Canada à la fin de l'année 1941. Son commandant gagne la croix de chevalier. Pour agir durablement sur les côtes des Etats Unis durant sa sixième patrouille, le 24 mars 1942, l'U 203 est le premier U-boot à être ravitaillé en mer par un autre sous marin. En juillet 1942, c'est dans les Caraïbes, lors de sa septième mission de combat, que Mützelburg obtient ses plus grands résultats. Il ajoute les feuilles de chêne à sa décoration mais refuse de débarquer comme l'Admiral Dönitz le lui demande. Il est alors leplus décoré de l'armée sous marine allemande à repartir au combat. Sa volonté de rester auprès de ses hommes lui coûte la vie