The remarkable story of ‘Stevie’ Stevens

C'est l'histoire remarquable du pilote de Lancaster Sidney 'Stevie' Stevens DFC AE*. Après avoir servi comme contrôleur ARP à Londres et vu sa maison familiale détruite par les bombardements allemands pendant le Blitz, il a juré de devenir pilote de bombardier, a rejoint la RAFVR en avril 1941 et a terminé sa formation initiale de pilote à Carlisle.

 En janvier 1942, Stevie a été affecté aux États-Unis et a fait sa formation de vol avancée en Californie près d'Hollywood, côtoyant des stars de cinéma. Après avoir obtenu ses ailes, il est retourné au Royaume-Uni et a appris à piloter des Lancaster. En mai 1943, il est affecté au 57e Escadron de la RAF Scampton, à temps pour regarder les Dambusters décoller de leur mission historique.

 À la fin d'octobre 1943, alors que le taux de survie parmi les équipages du Bomber Command était d'un sur cinq, Stevie avait terminé une tournée complète des opérations en tant que capitaine d'un Lancaster, avait reçu la Distinguished Flying Cross et avait rencontré sa future épouse, le caporal WAAF. Maureen Miller, qui a déprimé Guy Gibson et ses pilotes depuis la tour de contrôle de Scampton à leur retour du raid Dams.

 En 1947, après près de quatre années dangereuses et mouvementées à enseigner sur les bombardiers Wellington, Stevie quitta la RAF, s'installant à Norwich avec Maureen et leur fils Adrian. Il est devenu un professeur de mathématiques innovant et très apprécié. Lorsque lui et Maureen sont décédés après 74 ans de mariage, ils ont tous deux reçu de longues nécrologies dans le Times.