Les marins se sont intéressés très tôt à l’aviation, parce que le champ de vision des unités navales était limité par les lois de la physique. Ils profitèrent de la formidable dynamique de l’aviation en France. Ils tâtonnèrent longuement avant de réussir à embarquer des avions sur les bateaux, sans négliger ce que les avions basés à terre
à long rayon d’action pouvaient apporter à la connaissance du milieu marin.
Les premiers ballons embarqués à Aboukir, les expériences de Blériot forgèrent la conscience aéronautique des marins qui achetèrent leur premier avion en 1910 et n’eurent de cesse de le faire progresser jusqu’au Rafale d’aujourd’hui.
L’ouvrage retrace la lutte de cette poignée de marins pour donner des ailes à la mer, combats pour s’imposer dans la Marine, dans les Armées, mais aussi la conduite héroïque des unités, pendant la Seconde Guerre mondiale, l’Indochine, l’Algérie et les crises qui ont succédé à la décolonisation.