ÉDITO. La réalité, c’était ça !
Lorsque nous vous racontons dans un article l’histoire d’une ou plusieurs unités, il est bien évident qu’il ne s’agit que d’un résumé de leur activité. Mais quand on aborde le destin d’une légende de l’aviation comme le Hellcat, un chasseur que l’on peut situer au même niveau que le Spitfire, le Messerschmitt 109 ou le Zéro, là les choses se compliquent… Cet avion a servi dans tellement de formations en même temps qu’on doit passer au stade supérieur de la concision : le résumé du résumé !
Malheureusement, si cela permet de vous décrire l’essentiel de sa carrière, nous devons passer sous silence tout ce qui a fait le quotidien de ceux qui l’on utilisé : les missions sans trop ou sans aucun résultat, les accidents, les hésitations du commandement et des pilotes, les anecdotes, etc. C’est frustrant car cela ne reflète pas vraiment la réalité des choses ; surtout lorsque les archives sont disponible pour qui veut se donner la peine de les consulter. Michel Ledet a donc choisi dans ce numéro de vous décrire l’intégralité des missions des unités de F6F Hellcat engagées dans le Débarquement en Provence. Premièrement, parce qu’il n’y en a eu que deux ; deuxièmement, parce que leur participation n’a duré que treize jours. En plus, cela concerne la libération de la France, donc nous aurions tort de nous en priver car vous reconnaitrez sûrement bien des lieux cités.
En suivant ces treize jours dans l’histoire de deux squadrons, vous pourrez constater à quel point la réalité des choses a toujours été complexe !
Je terminerai en vous disant de ne surtout pas hésiter à vous faire plaisir – ou à faire plaisir – pour Noël, car en souscrivant pour les livres sur la JG 54, le Yamato et la Marine française en 14-18, ou notre Hors-Série AVIONS n° 46, vous bénéficierez jusqu’au 10 novembre de la gratuité des frais de port, ce qui n’est pas négligeable. Consacré au groupe de chasse II/3, le HS n° 46 vous replongera au cœur de l’Armée de l’Air française en 1939-1940, avec le récit inédit du quotidien d’une unité de chasse prestigieuse, de son entrée en guerre jusqu’à l’armistice. Voilà du Morane-Saulnier 406 et du Dewoitine 520 en perspective ! Et toujours les magnifiques profils de Thierry Dekker pour les illustrer…
Christophe Cony
Sommaire
- ARAWASI, les « aigles sauvages » de l’armée impériale japonaise (4e partie) 1941-1942 : la ruée sur l’Extrême-Orient. Par Bernard Baëza.
- Le Grumman F6F Hellcat dans la Seconde Guerre mondiale (10e partie). Le Débarquement en Provence. Par Michel Ledet.
- As 14-18 : Gilbert Sardier,Le plus jeune chef d’escadrille de France (fin). Par David Méchin, avec la collaboration de Christophe Cony.
- La saga des Caudron « Rafale » Deuxième partie : le Caudron C.530 (récit complet). Par Jean-Christian Bouhours et Édouard Mihaly.
- No 351 et No 352 (Y) Squadrons : les partisans de la Royal Air Force (fin). Par Boris Cigli?.
- Le MV-22 Osprey en opérations : Sous bien des cieux (récit complet). Par Stéphane Nicolaou.
En couverture :
Un Nakajima Ki.27 du 50e Sentaï vient de mettre en feu le moteur d’un Brewster Buffalo britannique au-dessus de la Birmanie, début 1942.
(peinture de Lionel Labeyrie)
