Annonce du volume 16 de la série Battle of Britain Combat Archive – l’ouvrage le plus important sur la bataille d’Angleterre depuis 35 ans.
Le problème avec la plupart des livres d’histoire de la bataille d’Angleterre est qu’ils se basent sur ce que d’autres ont écrit, tous issus du propre résumé de la bataille de Dowding publié en août 1941. Au cours des 75 dernières années, divers auteurs se sont concentrés sur des jours ou des événements particuliers et d’autres ont suivi. Après tout, il est beaucoup plus facile d’écrire sur des jours où les recherches ont déjà été effectuées que de s’aventurer sur un territoire non enregistré.
Cela a conduit à une simplification excessive de la bataille et a également conduit à la répétition de nombreuses erreurs à maintes reprises.
Un exemple concret est le 15 septembre 1940, jour de la bataille d’Angleterre. Si l’auteur de votre livre préféré vous dit que ce fut le jour décisif où d’énormes vagues de bombardiers allemands furent envoyées dans un assaut final contre Londres pour vaincre la RAF, et que l’activité s’est estompée à partir de ce jour-là, alors il (ou elle) n’a aucune idée de ce qu’il écrit.
Le 15 septembre, en ce qui concerne la Luftwaffe, était juste un autre jour où la météo était suffisamment clémente pour lancer des raids de bombardement sur la capitale. Ils n’ont envoyé que 25 bombardiers pour « l’assaut » du matin et environ 90 pour le raid de l’après-midi. La RAF s’est mobilisée en force, utilisant des escadrons jumelés avec une efficacité particulière, et a abattu un grand nombre de raiders.
Mais le 15 septembre n’était pas du tout le point culminant de la bataille. Après une semaine de mauvais temps, la Luftwaffe a de nouveau lancé de grandes formations de bombardiers et de chasseurs de jour au-dessus du sud de l’Angleterre. Des batailles de plus en plus importantes ont eu lieu les 24, 25 et 26 septembre, culminant avec une journée épique le 27 septembre, où des centaines de chasseurs et de bombardiers se sont livrés à des combats de Douvres à Devon.
C'est cette journée qui est couverte dans le volume 16 des archives de combat de la bataille d'Angleterre. C'est la première fois que nous consacrons un seul volume à une seule journée. Mais comme toutes les autres publications traitent le 27 comme un simple spectacle secondaire de la bataille, cela devait être fait.
Avec le mélange habituel de récits de première main et de recherches originales utilisant des documents contemporains des deux camps, l'auteur Simon Parry et son équipe d'experts ont remis les pendules à l'heure sur la signification historique du 27 septembre 1940 comme aucune autre publication à ce jour.
