Wingleader Photo Archive 20 - Supermarine Spitfire Mk IX

En novembre 2022, nous avons passé deux jours au salon Scale Modelworld à Telford pour présenter la série WPA à la fraternité du mannequinat. Le sujet brûlant de la discussion était le nouveau Spitfire Mk IX à l'échelle 1/24 d'Airfix et bien sûr, on nous demandait constamment si nous avions un Mk IX dans notre série. Nous avions en fait dessiné le Mk IX il y a longtemps, mais nous n'avions pas trouvé d'auteur pour le reprendre. Inspirés par Telford, nous avons décidé de le faire nous-mêmes dans le cadre d'un effort d'équipe, Simon prenant la part du lion et le reste d'entre nous apportant notre propre expertise si nécessaire.

Il est vite devenu clair que l'histoire du Mk IX était assez compliquée, avec de nombreuses fausses hypothèses faites et répétées dans les publications d'après-guerre. Nous sommes donc revenus au début et avons fait appel aux meilleurs experts du domaine pour nous aider à trouver la vérité.

Lorsque les pilotes de Spitfire Mk V rencontrèrent pour la première fois les FW190 du JG26 en août 1941, il devint immédiatement évident que leurs anciens Spitfire étaient complètement surclassés par le nouveau chasseur de la Luftwaffe. Les pertes ont augmenté rapidement alors que de plus en plus de Spitfire tombaient sous les canons des pilotes du FW190 jusqu'à ce que, le 13 novembre 1941, toutes les opérations de chasse sauf essentielles au-dessus de l'Europe soient interrompues.
Un nouveau chasseur capable d'égaler les performances du FW190 était nécessaire - de toute urgence. Les successeurs prévus du Spitfire Mk V étaient les Mk VII et Mk VIII, mais ils mettraient beaucoup trop de temps à devenir opérationnels. Heureusement, Rolls-Royce avait expérimenté l'installation d'un moteur Merlin 60 dans son banc d'essai Spitfire en septembre 1941 et l'augmentation des performances par rapport au Mk V était significative. Le ministère de l'Air a pris la décision de marier la cellule Mk V éprouvée avec le nouveau Merlin pour contourner les retards dans le perfectionnement d'une nouvelle cellule et obtenir un meilleur Spitfire opérationnel dès que possible. Le Spitfire Mk IX est entré en service neuf mois plus tard, en juin 1942 et est devenu, aux yeux de nombreux pilotes, le meilleur de la race.

Ce livre contient environ 120 photos originales de guerre/d'avant-guerre et 6 profils de couleurs détaillés.