Début avril 1945, il devint clair que la reddition de la Wehrmacht n'était qu'une question de jours ou de semaines. Mais malgré cette perspective sans espoir, les troupes allemandes opposent toujours une résistance farouche à l'ennemi. La plupart des soldats de première ligne avaient depuis longtemps abandonné l'espoir d'une victoire finale déjà illusoire. D'autres objectifs avaient désormais la priorité. La voie vers l'ouest devait rester ouverte aux colonnes de réfugiés ; des mesures devaient être prises pour que les civils et les camarades blessés puissent être évacués par voie maritime ; et un chemin vers l'ouest devait être dégagé pour leurs propres troupes. Le grand spectre sur le front de l'Est était celui d'être envahi par les Russes puis de subir leurs représailles.
Très peu de personnes intéressées savent aujourd'hui qu'une lutte acharnée contre les Britanniques et les Américains était également nécessaire sur le front occidental pour atteindre ces objectifs. Ainsi, en avril, les Allemands jouaient pour gagner du temps, car chaque jour où les troupes de la Wehrmacht à l'Ouest tardaient à se rendre sauvait la vie de milliers, voire de dizaines de milliers de personnes à l'Est. Mais Hitler était toujours en vie et prenait ses décisions irréalistes à Berlin. S'opposer à ses ordres à cette époque pouvait rapidement signifier la mort.
Dans cette situation, Hambourg, une ville de millions d'habitants, a fait des préparatifs pour une „défense jusqu'au dernier coup de feu“. La catastrophe s'annonçait. Faute de troupes, début avril, le haut commandement de la Wehrmacht a de plus en plus recours à des marins dont les navires ont été coulés, endommagés ou ne peuvent plus naviguer faute de carburant. Parmi ces hommes se trouvaient environ 2 000 sous-mariniers qui attendaient dans la métropole de l'Elbe l'achèvement ou la réparation de leurs sous-marins. Désormais, au lieu de prendre la mer dans leurs bateaux pour combattre l'ennemi, ils ont tenu tête aux Britanniques avec des armes antichar Panzerfaust dans le cadre du 1er régiment antichar naval. Sous le commandant de bataille pondéré de Hambourg, ils ont opposé une résistance si mesurée que le temps a été gagné pour finalement rendre Hambourg sans combat et, en arrêtant les Britanniques à l'Elbe, garder les ports de la Baltique ouverts aux réfugiés pendant environ 14 jours de plus. . Ce livre est une pièce passionnante de l'histoire contemporaine qui offre une vision quelque peu différente des événements de cette époque. Suivez le combat des sous-mariniers dans les Collines de Harburg et sur l'Elbe, qui n'a jamais été résumé jusqu'à aujourd'hui et qui a sauvé la vie de dizaines de milliers de personnes.
Note importante pour les passionnés de sous-marins :
Les photos de sous-marins de type XXI et de type XXIII sont connues pour être très rares.
Ce livre contient 31 photos couleur inédites de la construction de
ces types de bateaux et leur mise en service chez Blohm & Voss et Deutsche
Werft AG à Hambourg. Les photos ont été prises dans le cadre d'enregistrements de films
faite par le correspondant de guerre Walter Frentz au nom d'Hitler. Frentz était
pour filmer toutes les nouvelles armes modernes à l'été 1944. Pendant
tournage, il a réalisé en privé des diapositives en couleur. L'enregistrement couleur est donc un
petite sensation que l'on peut enfin voir 78 ans après sa création.
