The Darkest Hour Vol. 2 - The Japanese Offensive in the Indian Ocean 1942 - The Attack against Ceylon and the Eastern Fleet

Cet ouvrage présente l'offensive de la marine impériale japonaise dans la région de l'océan Indien en mars-avril 1942, dont l'objectif principal était de détruire la marine royale en Extrême-Orient et d'atteindre la domination sur le flanc ouest de la guerre du Pacifique à la veille de la bataille de Midway. L'opération audacieuse menée par deux forces opérationnelles japonaises (Kido Butai et Malay Force) dans l'océan Indien ne serait possible qu'avec la chute de Singapour en février et des Indes néerlandaises début mars 1942.

D’un point de vue stratégique, l’offensive japonaise dans l’océan Indien fut le seul moment de la Seconde Guerre mondiale où les forces de l’Axe purent coordonner leurs efforts pour menacer gravement la position de l’Empire britannique sur les théâtres cruciaux du Moyen-Orient et de l’Inde.

Le volume 2 de The Darkest Hour décrit les mouvements de l'invincible Kido Butai, composé de cinq porte-avions et de leurs escortes, qui espérait écraser les bases britanniques de Ceylan et détruire une fois pour toutes le noyau principal de la flotte de l'Est. Le chaos provoqué par le Kido Butai deviendrait alors une belle opportunité pour la Malay Force de couper les routes maritimes britanniques dans la partie occidentale du golfe du Bengale.

C'est la première tentative systématique de décrire cette partie moins connue de la guerre du Pacifique en recherchant des documents d'archives britanniques et japonais et d'autres sources publiées dans de nombreux pays, dont le Royaume-Uni, le Japon et l'Inde.

Ce livre examine l'assaut aérien japonais contre les bases britanniques de Ceylan, ainsi que les attaques contre le porte-avions HMS Hermes, les croiseurs MS Cornwall et Devonshire et le destroyer HMAS Vampire. The Darkest Hour Volume 2 comprend de nombreux tableaux détaillant la composition des attaques aériennes japonaises et est illustré de photographies et d'illustrations en couleur des navires et avions impliqués.