Cold War Berlin: an Island City Vol. 3 - US Forces in Berlin - Keeping the Peace 1945-1994

À la fin de la Seconde Guerre mondiale, les Alliés victorieux ont divisé l’Allemagne en trois zones d’occupation et Berlin en quatre secteurs, un pour les Britanniques, les Américains, les Français et les Soviétiques. Il n’a pas fallu longtemps pour que les alliances de guerre s’effondrent dans la méfiance, l’obstruction et l’acrimonie, et les premières escarmouches d’une nouvelle guerre froide ont suivi peu après, la ville de Berlin devenant la ligne de front de cette nouvelle lutte.

Même si Staline espérait avoir Berlin pour lui tout seul (après tout, elle se trouvait bien dans sa zone d'occupation), les autres Alliés refusèrent de remettre ce prix et déplacèrent leurs forces de combat dans la ville dès que les Soviétiques les laisseraient entrer. La ville est devenue le quartier général du gouvernement militaire américain en Allemagne et abrite une importante garnison de troupes américaines. Leur mission était avant tout de maintenir la paix, mais elle s’est transformée en une force défensive une fois que l’Occident a pris conscience de l’étendue de la menace venant de l’Est.

Ce livre examine comment la garnison américaine a commencé comme une force d'occupation à court terme et s'est développée en une importante communauté militaire autosuffisante. Il examine les unités déployées dans cette mission de maintien de la paix, comment elles étaient organisées et soutenaient les forces de combat, comment la garnison elle-même était policière et comment les citoyens de Berlin-Ouest sont passés du contrôle à l'autonomisation. Il étudie des unités moins connues telles que l'éphémère US Constabulary, le dernier peloton de chevaux actif de l'armée américaine et le civil 6941st Guard Battalion. Il examine également comment le « soft power » a été projeté auprès des citoyens de Berlin-Ouest et de leurs voisins communistes.

Ce volume est le premier d'une série de deux couvrant les forces américaines à Berlin pendant la guerre froide, depuis leur arrivée en juillet 1945, en passant par la construction du mur de Berlin en 1961, sa chute en 1989 et la réunification allemande l'année suivante, jusqu'à la départ de la Brigade américaine de Berlin en 1994. Le prochain volume portera sur les plans de défense de Berlin-Ouest en cas de confrontation directe avec l'Est. Il s'agit du troisième titre de l'auteur d'une mini-série de livres sur le Berlin de la guerre froide. Le texte est richement illustré de photographies, d'illustrations, de diagrammes, de tableaux, de cartes, de plans et de profils de couleur.