Red Dragon 'Flankers' - China's Prolific 'Flanker' Family

Remarqué pour ses performances exceptionnelles, le Sukhoi Su-27 est non seulement l'un des chasseurs de quatrième génération les plus performants, mais son historique de développement est également remarquablement riche.
L'histoire du "Flanker" a pris une nouvelle dimension industrielle et politique lorsque le Su-27 a été choisi par la Chine pour répondre aux besoins de l'armée de l'air de l'Armée populaire de libération pour un nouveau type de quatrième génération.

C'était une situation gagnant-gagnant : la Russie a reçu un contrat de plusieurs milliards de dollars dont elle avait tant besoin et la PLAAF, pour la première fois, a obtenu un véritable chasseur haut de gamme de quatrième génération. Cependant, ce qui a suivi était un drame complexe, les deux parties racontant des histoires différentes. Suite à la vente directe de la Russie, la Chine a obtenu un contrat de fabrication sous licence. Cela a donné un succès mitigé au début et au moment où les procédures de fabrication ont évolué et se sont améliorées, les chasseurs J-11 sous licence ne répondaient plus aux exigences de la PLAAF.

Par la suite, la Chine a développé des variantes indigènes du "Flanker" équipées d'une avionique, d'armes et de moteurs améliorés, ce que la Russie considère comme une violation de l'accord formel. Que ces "Sino-Flankers" soient des copies illégales, des clones évolués ou des versions indigènes, la série chinoise "Flanker" a finalement évolué vers un large éventail de variantes, parfois sans véritable homologue en Russie.