Le Front de l'Oder 1945 Volume II innove en termes de détails opérationnels de la défense allemande du Front de l'Oder entre janvier et mai 1945. Le Volume II rassemble les différents ordres, directives et directives de commandement émis par le Führer, l'OKW, l'OKH et le Heeresgruppe. Les commandants de Weichsel doivent examiner qui a pris les décisions militaires et comment elles ont façonné la défense finale de l'Allemagne à l'Est. Des travaux antérieurs ont imputé l'échec du Heeresgruppe Weichsel à défendre la Poméranie sur les épaules de son premier commandant, le Reichsführer-SS Heinrich Himmler. Bien que le manque de formation militaire professionnelle de Himmler ait eu un effet négatif sur les opérations militaires, des documents révèlent que Heinz Guderian, chef de l'OKH, était responsable de l'émission des ordres qui ont conduit à de nombreuses infractions coûteuses et au manque général de préparation dans la défense de la Poméranie. . Guderian, et non Himmler, était responsable de l'opération Sonnenwende exécutée à la hâte, du retrait des formations de combat clés de la ligne de front en Poméranie juste avant l'assaut soviétique et des plans d'attaque désespérés depuis les têtes de pont d'Altdamm et de Francfort-sur-l'Oder. cela a semé la confusion et la consternation parmi les commandants de la 3.Panzer-Armee et de la 9.Armee. Le chef du renseignement militaire, Reinhard Gehlen, a été à l’origine des décisions souvent désespérées de Guderian, dont les évaluations des intentions soviétiques l’opposaient de plus en plus à « l’intuition » du Führer, ce qui a finalement conduit au limogeage de Guderian à la fin du mois de mars, une semaine après le départ de Himmler du commandement. Les 60 premiers jours de la défense du front de l’Oder ont été gaspillés entre des personnalités concurrentes qui se sont battues pour influencer le commandement militaire le plus important du Reich à cette époque. En dernière analyse, Himmler a effectivement atteint l'objectif principal qu'Adolf Hitler attendait avec sa nomination au poste de commandant du Heeresgruppe Weichsel ; rétablir la discipline et l'ordre parmi les formations vaincues et démoralisées de la Wehrmacht fuyant vers l'ouest à la suite de l'offensive stratégique soviétique Vistule-Oder de janvier. Cependant, même des sanctions draconiennes ne pouvaient pas créer de nouvelles formations là où il n’en existait pas. Ce qui a empêché l’effondrement rapide du front de l’Oder au cours de l’hiver 1945, c’est le système Wehrkreis de la Wehrmacht, qui a continué à déployer ingénieusement de nouvelles formations de combat sur la ligne de front contre toute attente. L'OKW et l'OKH ont travaillé sans relâche pour ressusciter les formations de combat vaincues et en déployer de nouvelles à une époque où aucune division de combat allemande n'existait entre Berlin et la tête de pont soviétique de Kienitz sur l'Oder au début de février 1945. En utilisant de nombreux documents primaires et à la première personne. comptes Le Front de l'Oder 1945 Volume II détaille toutes les principales opérations de combat sur le front de l'Oder, depuis les forteresses de Graudenz, Thorn, Posen, Schneidemühl, Küstrin et Kolberg, jusqu'à l'opération Sonnenwende, les têtes de pont d'Altdamm et Schwedt et les batailles finales du 3. Panzer-Armee, 9.Armee, 12.Armee et 21.Armee. Chaque aspect de la formation et de la préparation militaire du Heeresgruppe Weichsel est détaillé et analysé à travers des documents primaires ; depuis ses effectifs jusqu'à l'approvisionnement en armes, en carburant et en munitions, en passant par les remplacements et le leadership. Toutes les principales formations de combat sont détaillées pour inclure leur ordre de bataille et leur historique opérationnel de fin de guerre. Ce deuxième volume de la série comprend des centaines de documents et de commandes traduits, plus de 30 graphiques et tableaux et plus de 35 cartes en couleurs. En outre, 267 documents primaires sont inclus numériquement dans un fichier téléchargeable qui complète le texte avec des ordres d'attaque, des statistiques de pertes, des rapports sur les effectifs, des listes d'équipement et de fournitures, ainsi que diverses Gliederung (compositions) divisionnaires de fin de guerre. Cet ouvrage constitue un excellent complément au Volume I et comble une lacune importante dans l'histoire des opérations militaires allemandes au cours des derniers mois de la guerre.
